La Tripulación del dirigible L-8 nunca fue encontrada

El 16 de agosto de 1942, un antiguo dirigible publicitario llamado L-8, partió del aeródromo de la bahía de San Francisco con dos tripulantes experimentados: el teniente Ernest Dewitt Cody y el alférez Charles Ellis Adams.

El recorrido que debían seguir en busca de posibles naves enemigas comenzaba a las 6 am desde la isla Treasure luego a Point Reyes, hasta terminar en Montara. Durante más de una hora, el aerostato exploró la zona en círculos, como más tarde confirmarían las tripulaciones de dos barcos de la zona. A las 9 am, el L-8 cesó su búsqueda, pero en lugar de seguir hacia Point Reyes, como se tenía previsto, se devolvió inexplicablemente hacia San Francisco. Sobre las 10:30 am, la base militar trató de ponerse en contacto con el aparato, sin éxito; poco después, varios testigos le vieron variar de rumbo y elevarse hasta esfumarse entre las nubes.

Algo más tarde, el dirigible reapareció cerca de una autopista de la costa parcialmente desinflado, con rumbo errático y volando a muy baja altura. Tras golpear las dunas de la playa, el zepelín pareció detenerse, sin embargo, una repentina ráfaga de viento lo elevó una vez mas para acabar estrellándose en Daly City en plena Bellevue Avenue. El primero en llegar al lugar fue William Morris, un bombero voluntario que vivía justo enfrente del siniestro y que corrió a auxiliar a la tripulación. Pero al llegar descubrió con asombro que no se encontraba nadie adentro.

De inmediato el cuerpo de bomberos, comenzó a buscar a los pilotos por toda la zona, desde donde habían chocado por primera vez hasta todo el trayecto recorrido y no había rastro de Cody ni de Adams.

En el interior del aerostato, todo parecía estar en orden: los libros de códigos y señales, igual que la balsa de emergencia, los paracaídas y las armas. De inmediato, se organizó una misión de búsqueda a lo largo de la costa y se formó una comisión de investigación para tratar de esclarecer la desaparición de los dos tripulantes.